Achillion
In Gastouri vind je het wereldberoemde paleis van Sissi (keizerin Elisabeth van Oostenrijk) Het Achilleon | Αχίλλειο, zoals het paleis heet, is een prachtig monument waar veel kunst voorwerpen te bezichtigen zijn. Het paleis is ontworpen door een Italiaanse architect en de sculpturen zijn gemaakt door de Duitse beeldhouwkunstenaar Ernst Herter. De tuin is werkelijk prachtig, hier vind je tevens beelden van de eveneens beroemde Achilles en diverse andere beelden. Vanuit de tuin heb je een prachtig uitzicht over zee, richting Corfu-stad. Het Achilleon is de toeristische trekpleister van Corfu. Moet je het bezoeken? Ναι! (het Griekse woord voor ja) Het is een stukje Europese geschiedenis.
Geschiedenis Achilleon
Het Achilleon is het paleis van keizerin Elizabeth van Oostenrijk en ligt vlakbij het mooie dorp Gastouri. Het werd gebouwd tussen de jaren 1890-1892 door de keizerin, nadat ze door haar bezoeken in Corfu verliefd was geworden op het eiland en in het bijzonder op deze plek. Het grote gebouw, in neo-klassieke stijl, heeft een begane grond en twee verdiepingen die versierd zijn met veel beelden en schilderijen. De uitgestrekte tuinen rondom het gebouw hebben een prachtig uitzicht op een groot deel van het eiland. In de tuin staan diverse beelden waarvan de twee bronzen lopers, de stervende Achilles (de mythologische Griekse held) en het standbeeld van Achilles Triumphant de meest bekende zijn.Na de moord op keizerin Elizabeth in 1898 in Genève kocht Keizer Wilhelm II van Duitsland het paleis in 1907 en gebruikte het als een plek voor ontspanning. In het gebouw, aan de rechterkant van de hoofdingang is een kapel met prachtige iconografie en aan de linkerkant is de eetzaal in Renaissance stijl, een rokersruimte in Pompeyean stijl en de Keizer zijn kamer. In de grote ontvangsthal kun je enkele interessante werken van verschillende kunstenaars zien, de meest indrukwekkende zijn de vier uitsparingen van de Italiaanse schilder Galopi en een groot schilderij van de Oostenrijkse schilder Franz Matt met Achilles die de dode Hector achter zijn strijdwagen sleept vóór de muren van Troje. Op deze verdieping is een mooi balkon met een Ionische zuilengang versierd met de bustes van filosofen en standbeelden van de negen Muzen. Op de middelste verdieping zijn Elizabeth's kamers en op de bovenste verdieping zijn de kamers van de keizer Franz Joseph en hertogin Maria Valeria. Alle kamers zijn voorzien van persoonlijke voorwerpen van de voormalige eigenaren en het originele meubilair.
